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15B. The Mission District

The Mission District

Now a quiet residential neighbourhood, St. Albert’s Mission District was once a hub of commercial activity. The Hudson’s Bay Company Post, near St. Vital Avenue, was the first commercial enterprise in the community and soon other businesses sprang up around this important centre. In 1873 Narcisse Beaudry opened the first St. Albert Hotel next to the post, at 16 St. Vital Avenue. Other businesses moved into the area in the 1880s and 90s, taking advantage of the traffic on the route to Lac Ste. Anne, Northern Alberta and the Yukon Gold Rush. Chavé and Company started a hardware store and blacksmith shop at 18 St. Vital Avenue, next door to Chastellain’s store on the old HBC post land. On Mission Avenue there was a shoemaker’s shop, and in 1885 a flour mill was built along the river.

By the turn of the 20th century, the area was humming with activity. In 1906 the Canadian Northern Railway came through and the first grain elevator was erected. Between 1909 and 1914 Mission Avenue welcomed a pharmacy and photographic shop, an implement and blacksmith shop, a general store and Demarco’s Hotel. David Joyal also opened the Empress Hall at 100 Mission Avenue, which served as a social gathering place, a theatre and an athletic club. Gradually, as the downtown grew and took over in importance, the many early businesses in Mission, except the grain elevators, either closed or moved out.

Did you know?
The first movies in St. Albert were shown at the Empress Hall.

Le District de la Mission

Autrefois, le très tranquille quartier résidentiel qu’est aujourd’hui la Mission de St-Albert, était un centre commercial vibrant. Le poste de la Compagnie de la Baie d’Hudson, près de l’avenue St-Vital, était la première entreprise commerciale dans la communauté. D’autres entreprises ont vu le jour peu de temps après dans ce centre important. En 1873, Narcisse Beauty a ouvert le premier hôtel à
St-Albert, à côté du poste, à 16 St-Vital Avenue.

Plusieurs autres entreprises sont arrivées dans cette région dans les années 1880 et 1890 afin de profiter de la circulation de gens en route vers le Lac Ste-Anne, le nord de l’Alberta et la ruée vers l’or du Yukon. Chavé et compagnie ont ouvert une quincaillerie et une forge à 18 St-Vital Avenue, avoisinant le vieux poste de commerce de la HBC qui était à cette époque, le magasin Chastellain. Sur l’avenue la Mission, il y avait un cordonnier et en 1885 un moulin à farine fut bâti le long de la rivière.

Au tournant du 20e siècle, l’endroit vibrait d’activités. En 1906, le Canadian Northern Railway traversait la ville et le premier élévateur à grain fut érigé. Entre 1909 et 1914, l’avenue Mission a accueilli une pharmacie, un magasin de photographies, une forge, un magasin général et l’hôtel Demarco. David Joyal a aussi ouvert le Empress Hall, un centre social, un théâtre et un club d’ athlétisme à 100 avenue Mission. Avec l’épanouissement du centre-ville, les premières entreprises sur la rue Mission, avec l’exception des élévateurs à grains, ont soit déménagé soit fermé.

Saviez-vous que?
Les premiers films à St-Albert ont été visionnés à l’Empress Hall.

ayamihêwînînâh

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kîkiskeyihtenâwâw cî:
mâmawinistam cikâstêpicikana êkîwâpahtamihk St. Albert anita Empress Hall.

  
Image Credits: Alphonse Constantin’s home, [1911 – 1959].